没有两个自闭症儿童的行为是一样的,因此要处理孩子的行为问题,一定要从最基本的评估行为着手。
自闭症儿童的行为中有些是自闭症所特有的自闭性行为,包括社交障碍、双向沟通障碍,譬如不理人、不看人、听而不闻、视而不见、不会表达情绪,不了解别人的感受等。自闭症儿童的问题行为中,也有不少并非自闭症儿童所特有,但往往会对他的生存技能和独立技能的学习存在严重干扰,而且常常会使别人觉得这个孩子很奇怪,甚至害怕而不知如何处理的行为,这些行为问题可称为自我刺激行为或刻板行为问题,自闭症儿童的问题行为有一部分是他本身特殊障碍所致,如因对外界情境不了解,而不会对外界刺激作出适当反应;对外界的事物不感兴趣,无聊时做的动作等。

有一部分问题行为,同时在智障儿童身上也常常可以看到,如喜欢坐着摇晃,当无法表达而达不到目的的时候出现敲头、撞头、在地上打滚或打自己、伤害自己、抓人等行为,这些行为通常是自闭症儿童因学习困难焦虑情绪的表达,或者是一种挫败的沟通表达,加上看护者的处置不当以及其他环境因素所造成的。
要了解这样的复杂的行为问题,一定要对行为进行功能分析。
比如喜欢撕纸这个行为,可能三个撕纸的孩子成因不同:
第一个可能喜欢听撕纸的声音;
第二个喜欢撕的动作;
第三个却喜欢撕了以后将碎纸排列起来。
这三个孩子的行为虽有所不同,但都表现了相同的撕纸行为,这个例子显示自闭症儿童呈现这些行为,有一部分是因知觉传递和认知缺陷,使他们对某种声音、触觉、动作特别感兴趣而喜欢如此做。另外的儿童,却是由于已经习惯这样做,而在他无聊时以这些行为满足他的感官打发时间。
因此行为问题有一部分是生理的缺陷所导致,有些和养育的习惯有关,有些则存在一定的功能性。
自闭症儿童的许多问题行为常常是基本缺陷和后天不当养育的结果,大部分自闭症患者在婴儿时期就已经表现出学习的缺陷,可是父母不一定能体会得到,很多时候只是觉得孩子比别的孩子学习的慢一点,或是行为有一点怪,等孩子长大一点就会自然好的,而没有意识到,这恰恰就是自闭症的早期表现,父母对孩子的缺陷行为没有矫治,反而放纵,继续让其不良行为存在,比如孩子在小时候一听到某一首歌便静下来,很自然的下一次孩子吵闹时或父母忙时便放这首歌给孩子听,不但没有适当的教会孩子沟通,反而放纵孩子,用他本来的方法解决他的问题。
撞头、打滚等行为,也常常是基本缺陷和不当养育所造成的,在处理这种问题行为时,首先要确定所要处理的是什么问题,他在什么情况发生?和谁相处时发生?它有什么功能?这很重要!
总之要帮助孩子改变不正确的行为或暴力行为,要做的不是看问题行为本身,而是要找到什么是正确的取代行为,并教给孩子正确表达。